まさに、道草を食う、お馬さん

今週に入り、マンディとステラの地方は、涼しいを通り越して、朝晩はひんやりと寒くなってきました。


それなのに、まだ書き終わってません、Exmoor のホリデー。（笑
乗馬の記事はすでに書きましたが、実は、その後にも外乗と個人レッスンを１回ずつ受けました。
この２回とも、火曜日に行った乗馬センターのお世話になりました。


まず、木曜日。グループでの外乗。
さて、この日のわたしの馬は、Bちゃん。少し珍しい色の、女の子（１６才）です。

このBちゃんは、口が繊細とのことで、最初は首を伸ばしたりするかもしれないので、手綱を少しゆるくするようにとの注意をローラさんに受けました。
下の写真は、ちょうど、首を伸ばしてるところ。
グループとは言っても、わたし(（写真右）のほかには、もうひとり女性（写真左）と、インストラクター（ローラさん）の３人編成。
この女性はとてもフレンドリーで楽しい方でした。

彼女はボディプロテクターを付けてますが、ずっと前にギャロップをしてたときに落馬して肋骨を折って以来、付けるようにしてるそうです。
う〜ん、わたしもひとつ、買っておいたほうがいいかな。
確かに、特に外に出たら、何があるか分からないし。


鐙（あぶみ）の長さを調節してもらって、さあ、出発。
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（以下、つづきです）
多少、車が時々通る道路を歩いたりしたけど、このあたりのドライバーはちゃんと様子が分かっているようで、みなさん、そばを通るときには止まってくれたり、ゆっくりと運転してくれたりして、とても理解がありました。
さて、わたしのB ちゃんなんですが。
実はこの子がなかなかの曲者で（笑
隙があれば、そのあたりの草を食べようとします。
やる前に、シラーッと、大きな眼でわたしのほうを見るんですよね。
そして、ウン、こいつ（わたしのこと）なら大丈夫だ、やってみようかな、って顔をして、首を伸ばして、ガブリとそのあたりの長い草をほおばります（笑
そういうことがあったので、わたしは少し後れがちになったものの、何とか付いて行きました。
やがて、とても高い丘の上に出て、視界が開けたら、それはもう、きれいなヒースが見渡す限り咲いていて！！
目線が高いので、ますます遠くまで見えるし、すばらしい眺めを楽しめました。
う〜ん、やっぱり乗馬をやってるとこんないいことが。
と、見とれてるわたしを尻目に、ここぞとばかりに、またも草をハミハミするBちゃん。
それに気が付いたローラさんが、途中で、彼女が乗っていた、２０才のギャズちゃんと馬を交換しましょう、と。
で、交換した後は、なんと、Bちゃん、まったく草をハミハミすることもなく、まじめに歩いたりトロットしたりしてました。
まったく....。
いまさらだけど、馬も、犬と同じで、人をみるんですね。
ローラさんいわく、Bは時々草をハミハミするけど、実はギャズもたまにやるのよ、と。
でも、この日のギャズちゃんは、まじめに歩いてくれました。


ところで、「道草を食う」の語源は、辞書によると「馬が道端の草を食っていて、進行が遅れる。転じて、目的地へ行く途中で他のことに時間を費やす」です。
ということは、昔からよくあることだったわけですよね（と、言い訳をしてみる）。


その後は、林の中をしばらくトロットしたりしたんだけど、これがまた、気持ちがよかったです。
時間が予定よりオーバーして、２時間弱でステイブルに戻りました。
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ところで、Ｈは勝手にマンディとステラのリードを、馬を止めておく輪の金具に留めてました。
よかったのか、どうか？
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上の写真では、一緒に外乗した女性が、馬にお礼を言ってるところ。
彼女は自馬がほしいそう。
最後に、マンディとステラ。
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わたしがなぜ、あの大きな動物に乗っていたのか？とか、考えてるのかも？？
＊記録
１時間半の外乗（実時間２時間弱）36ポンド。